生新茶

小原春香園さんの『生新茶』入荷しました。

小原春香園さんは大阪にあるお茶屋さんで、僕が学生だった十数年前からお世話になっています。

出会いのキッカケは、特に趣味のなかった僕がふと「お茶、いいかも。」と思ったことから始まりました。



近所にあったお茶屋さんに、どんなものがあるんだろうと見に行きました。

なんとなく並んでいる商品を見ていると、

「まあ一杯飲んでいきなさい。」

と店主の小原さんに言われました。

一杯いただくと、

「こんなのもある。」

ともう一杯。

そして、

「アイス食べる？」

となぜか抹茶ソフトクリームまでいただいてしまいました。

そんな感じでどんどんお茶をいただきながら、小原さんの日本茶トークは過熱していきました。

そして何度か通っていたある日。

その日も珍しいお茶を飲ませていただいて、

「味わかるか？」

僕が「うーん…」と言っていたら、

「わかられても困る。わかるには10年早いわ。」

と。

この時が、今につながる原点でした。

身近にあるものが、奥深いおもしろいものだとワクワクできた瞬間だったのです。

小原春香園さんは、商品のことを質問すれば予想の10倍以上の熱量で答えてくれるのですが、置いてあるものは誰にでも手の届くものばかり。

何かの賞を取ったとか、なにかの名人が作ったとかではなく、小原さんがおいしいと思うもの、普段の日に飲めるものを売るお茶屋さんでした。

十数年経った今でも、お茶の味はそこまでわかりませんが、夏は水出し煎茶で飲んだり、温度の違いで変わる味わいを楽しんだり、自分なりの楽しみ方でお茶を飲んでいます。

この『生新茶』は毎年新茶の時期に、小原さんが産地の鹿児島に出向き、何度も試飲して決めたオリジナルブレンドです。

火入れを弱くしているので、濃厚で青みのあるお茶の香りが楽しめます。

このお茶と芋けんぴ食べるとたまりません。やっぱりお茶ってうめー！！

茶葉を買ったけど最後まで飲みきれないという方は、水出しがオススメです。

苦味が少なく甘味旨味のあるスッキリとしたお茶が飲めます。茶葉もケチらずたっぷり使いましょう。

お茶の淹れ方も、お湯の温度が高いと渋み苦み、低いと旨み甘みが出やすいとだけわかっていればいいと思います。

あとは自分のお好みで。飲みたいお茶をイメージして楽しんでください。

普段の日に、お茶を飲む楽しみを。